Essa descoberta suspendeu por um tempo as operações do plano fatal que antes ocupara os pensamentos do marquês; mas apenas as suspendeu, não as destruiu. O acontecimento recente aniquilou sua felicidade doméstica; mas seu orgulho agora se ergueu para resgatá-lo do desespero, e ele concentrou todas as suas esperanças futuras na ambição. Num momento de fria reflexão, considerou que não havia obtido nem felicidade nem contentamento na busca de prazeres dissipados, aos quais até então sacrificara todas as considerações opostas. Resolveu, portanto, abandonar os alegres planos de dissipação que antes o atraíam e dedicar-se inteiramente à ambição, em cujas buscas e prazeres esperava enterrar todas as suas preocupações. Tornou-se, portanto, mais fervoroso do que nunca pelo casamento de Júlia com o Duque de Luovo, por cujos meios pretendia envolver-se nos interesses do Estado, e decidiu recuperá-la a qualquer custo. Resolveu, sem mais delongas, apelar ao papa; mas para fazê-lo com segurança, era necessário que a marquesa morresse; e ele retornou, portanto, à consideração e execução de seu propósito diabólico. Jerry olhou fixamente para o chefe e estava prestes a responder quando um grito chegou aos seus ouvidos.!

“Que tempo maravilhoso”, disse Johnny Blossom, embora naquele momento outra rajada de vento forte tenha feito a pequena casa de Jeremias tremer violentamente. Johnny Blossom apressou-se em pegar a tesoura mais afiada da mãe — daquelas grandes e brilhantes —, pois pretendia cortar tiras compridas de tecido grosso para amarrar as pernas da cabra. Johnny cortou e cortou. De repente, as lâminas grandes escorregaram, prenderam o dedo mindinho de Johnny e, antes que ele percebesse, já havia cortado a ponta! Doeu terrivelmente — ah, bem — não tanto assim, afinal; mas, meu Deus! Como sangrou! Johnny Blossom amarrou o lenço não muito limpo em volta da tesoura, mas mesmo assim o sangue saiu. Agora estava todo na calça. Talvez fosse melhor se esconder até que parasse.

Algum tempo depois, o rei entrou em guerra com seu vizinho, o imperador Cantalabute. Deixou a rainha, sua mãe, regente do reino, recomendando-lhe encarecidamente os cuidados de sua esposa e filhos. Era provável que passasse o verão inteiro no campo, e assim que partiu, a rainha-mãe enviou sua nora e os filhos para uma casa de campo na floresta, para que pudesse satisfazer mais facilmente seu terrível anseio. Ela os seguiu até lá alguns dias depois e, certa noite, disse à cozinheira-chefe: "Comerei a pequena Aurora no jantar amanhã." "Ah, senhora!", exclamou a cozinheira. "Comerei", disse a rainha, e disse isso com a voz de uma ogra desejando carne fresca; "e a servirei com meu molho favorito." Certa vez, quando a meia-noite aumentava a escuridão da minha prisão e parecia tornar o silêncio ainda mais terrível, tocado pelos horrores sagrados da hora, derramei minha angústia em alta lamentação. Oh! Nunca poderei esquecer o que senti quando ouvi uma voz distante responder ao meu gemido! Uma surpresa selvagem, estranhamente misturada com esperança, tomou conta de mim, e em minha primeira emoção eu teria atendido ao chamado, se uma lembrança não me atravessasse, destruindo de uma vez qualquer sensação de alegria. Lembrei-me da terrível vingança que o marquês havia jurado executar contra mim, se eu alguma vez, por qualquer meio, tentasse revelar o local do meu esconderijo; e embora a vida tivesse sido um fardo para mim por muito tempo, não ousei incorrer na certeza de ser assassinado. Eu também sabia muito bem que nenhuma pessoa que descobrisse minha situação poderia efetuar meu aumento, pois eu não tinha parentes para me libertar à força; e o marquês, como sabe, não tem apenas o poder de aprisionar, mas também o direito à vida e à morte em seus próprios domínios; portanto, abstive-me de atender ao chamado, embora não conseguisse reprimir completamente minha lamentação. Por muito tempo me perplexei tentando explicar essa estranha circunstância, e até o momento desconheço sua causa. Então, ele deu um apito para Johnny — um apito comum de contramestre. Colocou-o no bolso de Johnny, e é claro que isso significava que ele queria entregá-lo a ele. Então, Johnny Blossom apertou sua mão e agradeceu com uma reverência. Ah! Isso seria algo para mostrar aos meninos da escola. Como ele sopraria e tocaria nele.